阴离子瓜尔胶的水溶液粘度随着其浓度的增加而增加，但是粘度值不是很大，其粘度值随着时间延长而增大，表现了水溶性高分子溶解的时间依赖性。其中粘度可以通过粘度测定仪来进行粘度测定。在温度下降区间，溶液粘度稍有增加，增加幅度随阴离子瓜尔胶的含量增加而加大，没有表现出明显的凝胶特性，可能是由于
阴离子瓜尔胶的侧链妨碍了自身大分子的聚集。
在此之前，刺槐豆胶被广泛应用于工业生产并造成了需求紧张。后来研究证明，虽然阴离子瓜尔胶和刺槐豆胶均为聚半乳糖甘露糖，但二者在化学组成和行为上有着明显的区别。刺槐豆胶要达到最大粘度需要高温水煮，而阴离子瓜尔胶在冷水中就可以水化。
阴离子瓜尔胶直链上没有非极性基团，大部分伯羟基和仲羟基都处在外侧，而且半乳糖支链并没有遮住活性的醇羟基。因而阴离子瓜尔胶具有最大的氢键结合面积，当与纤维结合时，形成的氢键结合距离短，结合力大。
为赋予阴离子瓜尔胶更好的使用性能，通常对阴离子瓜尔胶原粉进行化学改性。阴离子瓜尔胶的改性主要有两个方向：一是在分子链上引入基团，从而获得一定的正电性。这种带正电的改性阴离子瓜尔胶便可以与带负电的纤维、填料粒子相互作用从而提高原有的助留、助滤和增强效果。
另一改性方向便是设法增加阴离子瓜尔胶分子链的长度，增大其分子量，从而增强其架桥连接能力。阴离子瓜尔胶在冷水中可溶，这与淀粉相比是一个很大优势。另外，许多淀粉分子形成螺旋状结构，而阴离子瓜尔胶分子则形成直链结构。
所以阴离子瓜尔胶的活性基团比淀粉更容易与纤维接近，从而少量的阴离子瓜尔胶便可能达到较多量淀粉才能达到的使用效果。当今，聚丙烯酰胺和改性淀粉广泛应用于造纸中的助留助滤剂。但其效果只能达到一定程度。它们在提高滤水的同时可能使纤维过度凝聚，从而降低纸页匀度和强度。天然阴离子瓜尔胶作为造纸助剂时，可以提高纸页强度，减少灰斑形成并提高纸页匀度。
鉴于这一点，阴离子瓜尔胶在黑液的存在下仍能有效地发挥作用。对于新闻纸、未漂硫酸盐浆、废纸浆等含有较多杂质的浆料，随着封闭水循环的推广，阴离子垃圾的积累将显著增加。
